Aujourd’hui il est temps d’entamer un nouveau chapitre de la carrière du combo, avec les 11 titres qui vont constituer Fire Music, un disque qui sortira dans nos contrées le 9 février 2015, sur Verycords, le nouveau label français du groupe, distribué par Warner Music.

Si le « véritable » premier single extrait de Fire Music ne sera officiellement lancé que début 2015, Danko Jones tenait quand même à partager tout de suite quelques bonnes vibrations rock’n'roll avec ses fans en mettant en ligne le titre Gonna be a Fight Tonight. Un uppercut électrique illustré par des images filmées pendant l’enregistrement de l’album, ainsi que lors de la Motörboat (la fameuse croisière organisée par Motörhead) et à l’occasion d’un concert donné au parc d’attraction de Gröna Lund. Ces trois gaillards sont venus présenter leur album en avant-première sur la scène du Divan du Monde à Paris le 28 novembre 2014, dans le cadre du festival Bring The Noise, un évènement 100% gratuit organisé par Oui FM. Le bassiste John Calabrese revient sur leur carrière et parle de ce nouvel album. Une occasion aussi de relire l’interview faite en 2012 (déjà !) du frontman charismatique du groupe ici.

Bonjour John ! On m’a dit que tu parlais français, c’est vrai ?
Bonjour Nathalie ! (ndlr : en français et il continuera en anglais) Je suis vraiment désolé, mon français est très élémentaire pour ne pas dire basique. J’ai passé une partie de mon enfance en Italie, donc avec l’italien ça va à peu près mais le français, non, ce n’est vraiment pas mon fort !

Ce n’est pas grave. Vous êtes à Paris en ce moment pour parler votre nouvel album Fire Music. Pourquoi ce titre ?
Nous voulions un titre qui réussisse à capturer toute l’énergie de l’album en deux mots maximum. En effet, Fire Music, ce n’est pas une chanson de l’album mais le ressenti que nous aimerions transmettre à l’écoute. Nous avons pensé à ce titre lorsque nous étions sur la Motörboat et c’est pour cette raison que notre teaser a été filmé à cet endroit. C’était un concert incroyable. Quand on est sorti de là, on était en manque de toute cette énergie. On a voulu la partager avec le teaser, histoire de faire patienter les fans avant la sortie de l’album.

Effectivement, le mot « Energie » correspond bien à l’album. Personnellement, j’aime beaucoup la chanson numéro 6 : Do You Wanna Rock. Quel est cet instrument qui apparait dans le refrain ? Ça m’a fait penser à une casserole.
(Rires) C’est une cloche de vache, en fait ! Depuis qu’on fait des albums, on essaie de mettre cette cloche sur au moins une chanson de l’album. Elle a un son très particulier mais ça fonctionne assez bien sur les chansons très rythmées comme justement Do You Wanna Rock.

Vous aimez les instruments atypiques alors ? Les cloches de vache, on les voit souvent dans la country mais pas vraiment dans le rock.
Oui, on aime bien les sons un peu différents pour les refrains rythmés, notamment. Maintenant, il ne faut pas exagérer : on ne mettra jamais de flûte dans nos chansons (rires) !

Votre premier single sera donc Gonna Be A Fight Tonight. C’est une déclaration de guerre cette chanson ?
Un peu, oui. C’est vrai que l’énergie que nous produisons dans nos chansons est le résultat d’une extériorisation de notre frustration sur certains sujets. Dans cette chanson, nous parlons d’une sortie entre mecs qui peut tourner mal à tout moment. C’est une sortie d’amalgame entre l’excitation et l’agressivité. Elle est excellente pour se défouler d’ailleurs ! Que ce soit sur une piste de danse, un concert ou dans son salon !

La première chanson de l’album s’appelle Wild Woman. Quelle est la définition d’une Wild Woman pour toi ?
Cette chanson parle des femmes qui ne croient plus en l’amour. On parle souvent de « wild men » dans les chansons en général, pourquoi ne pas parler des « wild women » ? Cela parle des femmes qui sont libres de tout engagement, qui ne sont pas en couple et qui ont peur de l’être. Ce sont des femmes qui couchent à droite et à gauche sans s’attacher. Elles sont heureuses et malheureuses en même temps ou en alternance. On voulait parler de ce comportement typiquement masculin en prenant cet aspect féminin. Par contre pour l’apparence de la Wild Woman, chacun l’imagine comme il le souhaite.

De quoi est-il question dans la chanson Getting Into Drugs ?
Ce n’est pas un titre moralisateur. Nous avons écrit une chanson sur les effets que cela produisait sur le corps la première fois que l’on prend des drogues. C’est un mélange entre peur et excitation. Elle ne fait pas l’apologie des drogues. C’est vraiment une chanson pour le fun, ni plus, ni moins.

Y a-t-il un ordre d’écoute particulier pour les titres de cet album ? Pour moi, il n’y a pas de fil conducteur et chaque chanson se suffit à elle-même.
Tu as tout à fait raison. Il n’y a pas d’ordre d’écoute. On voulait que les gens puissent écouter l’album dans le désordre ou juste une chanson et ne pas être déçu. D’ailleurs, nous n’allons pas forcément les présenter dans cet ordre sur scène. Chacun fait comme il veut.

Une dernière question avant de terminer : notre question rituelle. Beatles ou Rolling Stones ? Et pourquoi ?
Je vais devoir prendre les Beatles car ce sont ceux que j’ai aimés depuis tout petit. Pour moi, ce sont les plus durs des deux car ils ont été des rockeurs alors qu’ils habitaient et jouaient à Hambourg. Il faut le faire quand même ! Et puis comment ne pas aimer Paul McCartney qui est végétarien depuis de nombreuses années ? 

Propos recueillis par : Nathalie Barbosa

Magazine Karma : Bonjour Danko, merci de prendre quelques minutes avec nous pour cette interview. Pour commencer, comment te sens-tu avec ce nouvel album et la tournée qui commence ?
Merci à toi. Pour te répondre, je me sens très bien, très enthousiaste de commencer cette tournée, c’est un nouveau cycle très excitant. On est en forme, on aime l’album et on est toujours impatients de retrouver nos fans.

Quelle était l’idée centrale pour ce nouvel opus ? On se dit que le groupe existe depuis 1996, vous avez eu beaucoup de succès, vous avez vendu énormément d’albums, on peut se demander ce que tu as encore à prouver, ou ce qu’il te faudrait maintenant pour t’amuser encore plus, après tout ce que tu as déjà vécu ?
En fait, ce n’est pas vraiment une question que l’on se pose, ce n’est pas comme ça que nous voyons les choses. Pour nous, un nouvel album représente l’opportunité d’aller sur scène et de jouer. C’est la possibilité de vivre de notre musique, de partir jouer notre musique devant les gens et l’on ne cherche pas nécessairement plus que ça, en soi c’est ce que nous aimons faire. Et puis que pourrais-je faire d’autre si ce n’est ça ?

Tu ne t’ennuies donc jamais de tout ça ?
Bien sûr, parfois, ça arrive : mais c’est la vie, tu sais. Tu ne peux pas faire quelque chose aussi longtemps sans ressentir de temps en temps de la lassitude, d’autant que lorsque ça devient ton métier, tu dois aussi gérer un certain nombre de complications professionnelles inhérentes. Mais quoi que tu fasses c’est comme ça et ce que je fais moi est en soi suffisamment cool pour que ces moments ne me retirent pas le plaisir d’être dans un groupe de rock. 

Est ce que tu peux encore avoir peur de décevoir tes fans ?
Non pas vraiment. Je suis très heureux quand les gens aiment notre musique, mais je n’anticipe pas sur la réaction des gens quand je compose un album. On ne cherche pas à flatter le public ou les charts, on conçoit la musique qui nous plaît et franchement, s’il se trouve 10 gars pour aimer ça, c’est assez pour nous. Et c’est peut-être pour ça que le public nous suit, finalement. C’est tout ce qui nous a toujours fait avancer. 

Maintenant Danko, on va parler d’un sujet central dans tes chansons : les femmes. Tu en parles très souvent et je voudrais savoir ce que les femmes représentent pour Danko Jones, pourquoi elles t’inspirent à ce point, pourquoi tu y reviens si souvent dans ta musique ?
Et moi je te retourne la question suivante : de quoi d’autre pourrais-je bien parler ? S’il existe un sujet plus approprié pour aller avec la musique que nous jouons, alors je suis preneur ! C’est vraiment le sujet qui match le plus avec notre style.  Par exemple si tu prends le black metal, ils ne parlent pas vraiment de ça, parce que le style ne colle pas au sujet ; ça serait plutôt le satanisme à la limite. Pour notre musique, c’est les histoires d’hommes et de femmes qui vont le mieux. Et donc bien sûr je ne suis pas le premier, c’est un sujet assez convenu. C’est comme si tu me demandais pourquoi je joue de la guitare électrique et non de l’accordéon : je joue de la guitare électrique parce que c’est ce que l’on fait dans le rock’n’roll ! 

Danko Jones, sur scène, paraît être un grand séducteur très sûr de lui. Est-ce que tu joues un personnage, « larger than life », ou est ce que tu es comme ça dans la vraie vie ?
En fait je ne sais pas trop quelle image tu te fais de moi, du coup c’est un peu difficile de te répondre… le rock’n’roll peut donner l’impression que les rock stars sont mégalos ou égocentriques… mais de toutes façons, quoi que tu penses de moi, ce sera ta propre idée, déposée dans ton esprit, et je ne peux pas vraiment contrôler ça. En fait, si tu écoutes bien les chansons, la seule chose que je raconte sans cesse, c’est que je n’arrive pas à être avec les filles, je raconte ces moments où les filles me rejettent ! Je ne parle que de cette affreuse chose qui consiste dans le déphasage entre les hommes et les femmes et surtout de ma tristesse lorsque la fille ne veut pas de moi… ce qui ne colle pas vraiment avec ton idée d’un grand séducteur à qui rien ne résiste. Quant au personnage de scène, personnellement je n’ai pas l’impression de le calculer : je suis moi-même, je me montre tel que je suis, je donne ce que j’ai en moi et puis le reste, la perception que tu en as, je n’y peux rien. J’essaye juste de faire de la musique honnêtement. 

Comment gères-tu le fait d’être un fantasme et un sex-symbol pour tant de femmes ?
Ho… je suis un fantasme ? Whoah… je suis un sex-symbol ? En fait je ne me suis jamais vu comme un sex-symbol, mais si quelqu’un me dit que je suis perçu comme tel… hé bien, je suis flatté, j’aime beaucoup ! Je préfère franchement être perçu comme un fantasme que comme un sale type moche, un être humain dégoûtant, c’est objectivement plus agréable à entendre ! 

Y a-t-il des femmes qui font du rock’n’roll et que tu aimes écouter ou voir sur scène ?
En fait je ne vois pas les choses comme ça… C’est une question difficile parce que je ne vois pas la musique en termes de genre, même si beaucoup de personnes le font. J’ai quand même un problème à estampiller un groupe en tant que « groupe de rock féminin » et je suis d’ailleurs assez étonné que certaines se catégorisent elles-mêmes ainsi. Alors du coup, comment fait-on ? A partir de la présence d’une femme, c’est un groupe féminin, ou il faut que tous les membres soient féminins, ou juste la majorité ? Enfin, je trouve ça un peu vain. Si Iggy Pop devenait une femme demain, je ne l’aimerais pas plus ou moins, ce qui m’importe c’est sa musique, parce qu’elle me parle. Je ne suis pas aveugle, bien sûr, j’aime voir des belles filles jouer du rock’n’roll… mais d’abord j’écoute le groupe, si c’est un grand groupe et qu’il se trouve que ce sont des filles, j’en prends acte, mais je ne mets pas des guillemets pour évoquer des « girls bands » dans le rock. 

Qu’est ce que tu aimes faire le dimanche matin avec ta copine si tu n’es pas en tournée ?
Quand je ne suis pas en tournée ? Sex et ensuite brunch !

Propos recueillis par : Laura-Maï Gaveriaux