Quelques mois après leur concert au Bataclan, le sextuor britannique revient pour un concert événement de trois heures au Trianon le lundi 13 avril 2015, revisitant les tubes du groupe, sous une soirée appelée « Resonance ». Cette soirée sera marquée par la présence de deux special guests : Duncan Patterson, bassiste du groupe de 1991 à 1998, et Darren White chanteur de 1990 à 1995. Nous avons parlé de cette soirée et des futurs projets du groupe avec Vincent Cavanagh, membre fondateur qui joue de la guitare et qui chante désormais depuis le départ de Darren.

Bonjour ! Avec votre tournée « Resonance » qui arrive et une série d’albums qui vont sortir remasterisés, te sens-tu dans une période de nostalgie en ce moment ? 

Non, pas vraiment. Je ne suis pas du genre nostalgique. C’est vrai qu’avec tout ça, je vais être obligé de me remettre un peu dans les anciens morceaux, mais je ne suis pas du style à regarder en arrière. J’ai hâte d’être sur la route et surtout j’ai hâte de retrouver mes deux comparses Duncan Patterson et Darren White. Cela me rappellera nos premières tournées. Nous n’étions jamais sortis de Liverpool à l’époque et les tournées m’ont vraiment donné le goût du voyage. Aujourd’hui j’apprécie beaucoup le fait de bouger et de voyager. J’ai l’impression que ce sont des congés payés. (rires !)

Tu ne vois donc pas ça comme du stress ou de l’attente entre les concerts ? 

Non et je ne comprends pas ceux qui osent se plaindre. On t’offre le voyage, la nourriture, tu rencontres souvent des gens intéressants sur la route et en plus on te paie pour que tu puisses jouer dans de superbes endroits tous les soirs. Tant qu’on n’aura pas la machine à te beamer dans un endroit en particulier en quelques secondes, comme dans Star Trek, je pense qu’il faut faire avec et surtout ne pas se plaindre.

Je vais te demander de regarder un tout petit peu en arrière cependant. Quand tu vois tous les différents styles de musique que vous avez joués, es-tu fier aujourd’hui de cette évolution ? 

Absolument ! Je pense qu’avec Anathema, nous avons toujours essayé d’être en avance sur notre temps. Quand les médias réussissaient à nous classer dans une catégorie, nous avions déjà évolué vers autre chose. C’est hyper jouissif en fait. On nous a mis dans du doom, puis du metal, puis du gothic. Je vais clarifier une chose ici : nous n’avons jamais rien eu à voir avec le gothic. Aucun de nous met du maquillage, ni de vernis à ongles noir ou de mascara. Je voulais le clarifier une bonne fois pour toute ! Note-le s’il-te-plait !

Pour revenir à ta question, oui je suis très fier de notre évolution. Nous n’avons jamais fait de compromis. Je pense que c’était Thom Yorke des Radiohead, qui disait qu’il fallait être toujours prêt à perdre des fans. Nous ne jouons pas le jeu commercial en choisissant l’option la plus sûre, mais nous faisons de la musique de manière honnête et intègre. Quand tu fais de la musique, c’est un peu comme quand tu te regardes dans un miroir et je tiens absolument à être fier du reflet que je renvoie. 

Est-ce que c’est ta définition de l’artiste en général ?  

Non, c’est la définition de l’artiste comme je le suis, moi. C’est ce qui représente les artistes que j’admire le plus comme justement Radiohead, les Beatles ou encore Pink Floyd. Ils ont toujours respecté qui ils étaient et n’ont pas hésité à prendre des chemins très variés en matière de musique. Cependant ils ont toujours eu énormément de succès et sont considérés comme des génies aujourd’hui. Leur musique c’est ce qu’ils sont. Il y a des artistes qui ont toujours fait la même chose, comme AC/DC, par exemple. Si demain AC/DC fait de la musique jazz fusion, je pense que le public ne les suivrait pas. Ce sont des entertainers et il y a rien de mal à ça. Moi, je ne fais pas de la musique pour amuser les autres. 

Non, tu fais de la musique pour t’amuser, toi. 

Exactement. Et c’est comme ça que le groupe a commencé. Nous étions des enfants et nous n’avions même pas d’instrument de musique convenable à l’époque. Nous jouions pour nous et jamais pour les autres. D’ailleurs nous n’invitions jamais personne. Nous avions une seule guitare qu’on se partageait et on avait des bâtons avec lesquels on jouait sur le canapé en y apposant des magazines pour que ça fasse le bruit de la batterie. Nous avons un petit enregistreur-jouet de chez Fisher-Price et c’est tout. 

Revenons désormais à la tournée « Resonance ». A quoi peut s’attendre le public ? 

Nous avons prévu un show de trois heures, divisé en trois grandes parties qui correspondent à trois périodes de notre musique. Le spectacle est dans l’ordre chronologique inverse, donc nous commençons par les morceaux les plus récents pour finir avec les plus anciens. Pour la troisième et dernière partie, Darren reprendra son ancien rôle de chanteur et frontman, ce qui est cool, car je n’ai jamais voulu atterrir dans ce rôle, mais on m’y a un peu obligé. Pendant que lui, il chantera, je pourrai rejouer de la guitare rythmique et le regarder faire. Je préfère être en retrait en fait.

Vous avez aussi une tournée de prévue dans les cathédrales pour la fin de l’année. Pourquoi ce choix particulier ? 

Nous avions fait des concerts acoustiques l’année dernière et cela nous a vraiment plu. Puis, nous avons eu cette proposition pour une cathédrale fin de l’année et on a décidé de chercher d’autres cathédrales pour compléter cette petite tournée spéciale. Nous aurions un joueur de violoncelle avec nous, un percussionniste et un pianiste. Nous avons réarrangé nos morceaux spécialement pour cette tournée. On passera aussi par une cathédrale à Liverpool et on a hâte d’y jouer comme c’est notre ville d’origine. Là en ce moment on recherche une cathédrale à Paris, mais on est en discussion avec St-Eustache.

Pourquoi pas Notre-Dame ? 

Tu as raison. Il faut voir grand. Si St-Eustache ne fonctionne pas, on demander à Notre-Dame. (rires !) 

Après cette tournée des cathédrales acoustique, que comptes-tu faire ? 

Je vais me reposer un peu, puis je vais devoir déménager à Londres. Cela fait sept ans que je suis à Paris, cela va vraiment me changer. Ici j’ai pu surfer sur la vague du petit accent charmant ici en France. J’ai constaté que l’accent anglais, ça marche avec les femmes. (rires !) 

Je confirme ! (rires) Donc oui, tu vas déménager et ensuite ? 

Il y a quelques concerts de prévus aux Etats-Unis, dont notamment la Yes Cruise dans les Bahamas. J’ai vraiment hâte. On a déjà participé à des croisières-concerts et le plus dur c’est de résister à la tentation de la bouffe. C’est toujours la Grande Bouffe ! (ndlr : en français lors de l’interview) Par contre ce que je préfère c’est le spa. Le matin tôt, il n’y a personne et c’est le meilleur moyen de cuver son alcool de la veille.

Je pense qu’on va faire un nouvel album quelque part pendant l’été 2016, après avoir écrit quelques chansons. J’aimerais que John Douglas, le batteur, s’investisse un peu plus dans l’écriture et fasse évoluer son style. Il ne va pas aimer que j’en parle ici, mais bon tant pis. J’aimerais aussi incorporer plus d’éléments électros dans notre style. 

Une dernière question avant de terminer : notre question rituelle. Beatles ou Rolling Stones ? Et pourquoi? 

Les Beatles bien sûr ! Pour moi, les Beatles et les Pink Floyd sont des pionniers. Personne n’arrive à leur cheville. Fin de l’histoire. 

Propos recueillis par : Nathalie Barbosa

Bonjour Steven ! Je sais que tu faisais partie d’un groupe de rock progressif dans ta jeunesse qui s’appelait comme notre magazine « Karma ». Si je te donnais l’occasion d’aller parler au jeune Steven de l’époque, que lui dirais-tu ?
Bonjour Nathalie ! Waouh ! J’adore cette question. En fait, je pense que ce serait trop facile de regarder en arrière et de donner tel ou tel conseil au jeune moi-même. Quand j’ai commencé à jouer du rock progressif, à l’époque, il y avait encore un chemin tout tracé pour les grandes stars du rock. Il fallait attirer l’attention, signer un contrat avec une grande maison de disque et ensuite tu partais en tournée et ta carrière était quasiment lancée. Il y avait encore ce phénomène des grands groupes de rock à la démesure aussi grande que leur égo. L’industrie de la musique a commencé à changer et est devenue beaucoup plus frileuse, même si je faisais un style de musique qui a été à la mode pendant un très long moment. Les labels ne voulaient plus investir autant d’argent sur les artistes en général. Je pense que si à l’époque du début de ma carrière j’avais su tout ça, j’aurais rapidement été découragé et désabusé. Je pense qu’il vaut donc mieux laisser l’ancien moi dans l’ignorance la plus totale (rires) !

Ton ancien album The Raven That Refused To Sing (and other stories) était déjà un album-concept avec une histoire. Pour ce nouvel album HAND. CANNOT. ERASE., tu as aussi voulu raconter une histoire, n’est-ce pas ?
Oui, si je devais décrire l’album en une phrase ce serait : « Une jeune femme arrive dans une grande ville où elle parait heureuse et finit par disparaître sans laisser de traces. » J’ai sur cet album un regard sur le 21^ème siècle, sur les métropoles comme Londres ou Paris, sur la confusion, l’isolation et l’aliénation de ses populations. J’ai voulu parler d’internet et des réseaux sociaux, du fait qu’on a jamais été autant connectés et pourtant on ne connait même plus ses voisins. C’est en partie autobiographique, comme tous mes albums, mais je voulais parler de ce monde moderne en particulier.

Cette histoire de jeune femme qui disparait t’a été inspirée par un fait réel, c’est bien exact ?
Oui, j’ai vu un documentaire concernant Joyce Carol Vincent à la télévision et j’ai été estomaqué par cette histoire, car cette femme n’était pas une vieille dame qui vivait seule avec ses chats. Non. C’était une jolie jeune femme qui avait des amis et de la famille. Lorsqu’elle a disparu j’ai eu du mal à comprendre comment elle n’a pu manquer à personne pendant plus de deux ans. Elle a été retrouvée morte plus de deux ans après avoir disparue de la surface du globe. Elle est décédée comme ça : seule et sans raison apparente. C’est pour ça que j’ai choisi de parler d’elle à la première personne. Je suis donc une femme sur cet album.

Est-ce que cette histoire t’a renvoyé à tes propres peurs les plus profondes : peur de la mort ? Peur de la solitude ?
Je pense que cette histoire nous touche tous au plus profond de nous-mêmes en tant qu’êtres humains, comme nous sommes les seuls animaux à être conscients du fait que nous allons tous mourir un jour. Je pense que ceci m’a fait comprendre que nous n’avons tous qu’un temps limité sur terre et qu’il était de notre devoir d’y donner un certain sens. Il faut que chacun trouve un sens à sa propre existence et cette épée de Damoclès s’approche de plus en plus au fur et à mesure que l’on vieillit. C’est le boulet que nous trainons tous derrière nous. Je ne suis pas obsédé par le temps qui passe, et heureusement, mais je connais l’issue. Je ne crois pas en Dieu, donc pour moi, la vie se limite à ce qui se passe sur Terre et non ailleurs.

La couverture de l’album « HAND. CANNOT. ERASE. »

Est-ce que le titre de ton album HAND. CANNOT. ERASE. est lié à la fin de l’existence ?
Tu sais, je n’ai pas très envie de donner des explications sur le titre de l’album. J’ai dû donner un titre et j’ai fini par en donner un. Par contre je vais te donner un indice : le mot le plus important est le mot « Erase » et, au vu de ta question, je pense que tu l’avais déjà remarqué. L’album parle de beaucoup de choses : de la mort oui, du fait de disparaître, mais aussi du fait de s’imaginer une nouvelle vie ailleurs. J’aime que ce titre soit ambigu et j’aimerais bien qu’il le reste.

Si tu compares la musique de ce nouvel album avec celle de Raven, quels changements as-tu voulu y apporter ?
Chaque album a sa propre personnalité. L’album Raven était pour moi une histoire de fantômes classique, un peu comme dans l’ère victorienne du 19^ème et 20^ème siècle. La musique reflétait cet état d’esprit, donc elle est très classique, voir même un peu vieux-jeu. Comme ici je parle du 21^ème siècle, la musique reprend un peu d’électronique, de la pop, de l’industriel. Dans ce nouvel opus, je passe par les phases de la vie de cette jeune femme, donc il y a beaucoup plus de variations de sentiments. Ici, on ressent de la joie ou de la peine, alors que sur Raven, c’était plus constant, plus consistant aussi.

Tu as dans ton groupe un grand nombre de musiciens de renom. Comment travailles-tu avec eux ? Que leur apportes-tu ?
J’ai commencé à faire de la musique par mes propres moyens et j’ai appris beaucoup de choses en autodidacte. Je joue donc un peu de batterie, de synthé, de basse, de guitare. Aujourd’hui, lorsque j’ai une idée de chanson, j’enregistre une démo assez précise de ce que mes musiciens doivent jouer sur tel ou tel morceau. On peut donc dire que je suis carrément attaché à ce que je veux produire. Ça ne me dérange pas. En même temps, comme je sais que mes musiciens sont incroyables, je leur demande aussi de me surprendre et de me faire des propositions. Donc je leur dis : « j’aimerais que tu joues ça… » et eux me disent « et si on faisait plutôt ça… ». Quand l’idée est bonne, je dis oui, bien entendu.

Enfin notre question rituelle : si tu devais choisir entre les Beatles ou les Rolling Stones, qui choisirais-tu et pourquoi ?
Argh ! J’aime les deux ! Si je devais vraiment choisir, je prendrais les Beatles pour leurs innovations lors de leurs productions. Je ne suis pas un très bon musicien, mais je pense être un bon producteur et je sais ce que c’est que de s’enfermer dans un studio et de rechercher le son idéal. Je ressens donc beaucoup plus d’affinités pour les Beatles.

Propos recueillis par : Nathalie Barbosa

Le Magazine Karma, en partenariat avec la Kulturfabrik, vous propose de gagner 2×2 places pour le concert de Anathema organisé à la Kulturfabrik de Esch-sur-Alzette le 30 septembre 2014.

Pour en savoir plus sur Anathema : 

Mardi 30 septembre 2014 – Portes : 19H30
Anathema (Uk)

« A l’origine, projet doom metal, Anathema est devenu, au fil du temps, plus atmosphérique, aérien et progressif. Aujourd’hui, le groupe des frères Cavanagh lorgne carrément du côté d’un Porcupine Tree… voire même d’un Pink ! »

Liens :
www.anathema.ws
www.facebook.com/weareanathema
Prévente : 22€ (+ frais de prévente)
Caisse du soir : 26€

Tickets :
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